Документ був виданий Джойсу в серпні 1915 року в британському консульстві в Цюріху. Крім фотографії самого письменника, в паспорт також був вклеєний знімок його майбутньої дружини Нори Барнакл і двох дітей пари, Джорджа і Люсії. При цьому Нора була вписана в документ як дружина Джеймса Джойса, тоді як насправді пара офіційно одружилася в 1931 році.
Фотографії Джойса і Барнакл супроводжено описами зовнішності обох. Так, Джойс описаний як 33-річний чоловік зі «звичайним» чолом, носом і ротом, округлим підборіддям, блакитними очима і темним волоссям. У записах біля знімку Нори йдеться про те, що у неї пряме підборіддя, сірі очі і темне волосся.
Також у паспорті Джойса можна знайти відмітки про його подорожі Європою (Цюріх, Париж, Лондон, Локарно). За словами представника Sotheby’s, особливу цінність паспорту надає та обставина, що він був виданий і діяв у той період, коли Джеймс Джойс працював над романом «Улісс».
Джойс почав писати «Улісс», що розповідає про один день – 16 червня 1904 року – із життя дублінця Леопольда Блума, незабаром після приїзду до Цюріха. Робота над романом йшла сім років; уперше повністю він був виданий у Франції в 1922 році.