Видання зазначає, що Вулф була змушена набирати текст для першого видання вручну, оскільки Еліот своєрідно оформляв свої твори. Через це письменниці доводилося застосовувати шрифти одного типу, але різної ширини і насиченості. Крім того, значна частина поеми набрана курсивом. Сама письменниця не була впевнена в тому, що правильно зрозуміла авторський задум, однак Еліот результатом залишився дуже задоволений.
Брошура стала першим виданням поеми у Великобританії. Перший тираж склав всього 460 примірників. Випустило брошуру видавництво Hogarth Press, засноване Вірджинією Вулф спільно з її чоловіком Леонардом в першу чергу для публікації її власних робіт. Однак письменниця вирішила надрукувати і роботу Еліота, що входив у заснований нею Блумсберійський гурток, з побоювань, що в інших британських видавництвах поему може не пропустити цензура.
Поет-модерніст Томас Стернз Еліот народився у США в 1888 році. При цьому, незважаючи на американське походження, відомий він скоріше як британський поет, оскільки велику частину життя провів в Англії. Першою серйозною публікацією Еліота стала видана в 1917 році збірка віршів «Любовна пісня Альфреда Пруфрока». До інших його відомих робіт належать цикл «Чотири квартети» і «Попільна середа». Еліот вважається одним із найвпливовіших поетів ХХ століття. У 1948 році його удостоїли Нобелівської премії з літератури «за пріоритетне новаторство в становленні сучасної поезії».
Поема «Безплідна земля» налічує 434 рядки. Вона входить до числа найбільш значущих робіт як самого Еліота, так і всієї світової поезії ХХ століття. Вперше поема була опублікована в 1922 році в США. Твір присвячено американському поетові Езре Паунду, з яким Еліот товаришував і який допомагав йому в підготовці остаточної редакції поеми. В окремому виданні текст твору супроводжувався саркастичними ремарками автора, які пародіюють академічні примітки. Крім того, в написаному англійською вірші фігурують рядки німецькою, італійською та французькою мовами, а також латиною і на санскриті. На думку критиків, багато в чому поему можна вважати сучасною інтерпретацією легенди про Святий Грааль.