Ця книга була написана понад 10 років тому Люсі Гокінґ, дочкою відомого англійського вченого та астрофізика Стівена Гокінґа. Люсі написала два романи, але стала відомою після написання книги «Джордж і таємний ключ до Всесвіту». Вона написала першу книгу серії після того, як побачила, що діти розпитують її батька про космос, космічні хмари, астероїди, супутники планет та чорні діри — про все, що знає Стівен.
«Джордж і таємний ключ до Всесвіту» — це водночас науково-популярне видання, комікс, фантастичний роман із кольоровими вклейками і неймовірної краси космічними фото. Чорно-білі ілюстрації Гаррі Парсонса, які зображають пригоди головних героїв, створюють мультфільм, який полегшить сприйняття тексту найменших читачів.
На Франкфуртському книжковому ярмарку, який проходив у Німеччині, книга отримала перемогу в такій масштабній премії, як «Global Illustration Award». Перша перемога дісталася Творчій майстерні «Аґрафка» за створену ними обкладинку до книги. Під скретч-покриттям ховається загадка для маленьких та дорослих дослідників.
Читайте також: 6 естетично довершених видань
Головні герої книги — маленький хлопчик Джордж, його сусідка Енні і її батько Ерік. Джоржд — звичайний американський допитливий хлопчик, в якого проблеми з ровесниками та непорозуміння з батьками-вегетаріанцями. Його батьки вважають, що наука й техніка нічого хорошого дитині дати не можуть, тому хлопчик мріє про комп’ютер і збирає на нього з кишенькових заощаджень.
Одного разу все змінюється, коли його домашній друг, свин Фредді, тікає до сусіднього будинку. І все б нічого, аби цей будинок не був покинутим і не жахав малого Джорджа. Але що ж не зробиш заради друга? Він прямує до цього будинку і неочікувано знаходить нових друзів — дівчинку Енні і її батька, вченого-фізика Еріка. Пан Ерік погодився відповісти на всі запитання хлопчика, розповів декілька фактів про Галактику та підготував до подальших мандрів з допомогою свого помічника. Завдяки незвичайному комп’ютеру «Космос» Джордж і дізнається про велетенські хмари і космос, астероїди і летючі брили. Він навіть не здогадується про галактичні мандрівки, в які його відправить новий друг.
Персонажі захоплюють своєю дитячою допитливістю. В деяких ситуаціях вони виявляють відвагу та мужність, яка не відповідає їхнім рокам. Герої симпатичні читачеві, й хочеться читати про їхні пригоди все більше і більше.
Тема книги досить оригінальна, автор подає її як щось нове саме для дітей. Чудовий український переклад Гани Лелів дозволяє читачеві насолодитися кожним словом у тексті. З фотоархіву книги можна дізнатися безліч фактів про зірки, планети, астероїди, подивитись справжні фото з космосу. Все, про що ми дізнаємось з Джорджем, — справжні факти. Як от, наприклад, що темний бік Місяця, який ніколи не видно з Землі, не сірий, а різнобарвний; що в Сонячній системі вісім великих і три карликові планети; що комети складаються з речовин, що утворилися в зорях, які вибухнули задовго до того, як народилося наше Сонце. Все це ми колись вчили в школі, й то було нецікаво й сухо, але автори змогли подати цю інформацію як цікаву пригоду.
Видання актуальне, цікаве для дітей, підлітків та навіть для дорослих. Книжка може зайняти чільне місце в перекладній літературі та розвивати надалі тему подорожей між галактиками й фантастику загалом.
Оксана Троян