«Поетична Червона книга України» створена у рамках міжнародного проекту Центру української культури в Таллінні (Естонія) «Поетична версія Червоної книги країн світу». Проект передбачає створення у різних країнах світу поетичних версій Червоної книги із залученням кращих поетів та художників – для того, щоб привернути увагу суспільства тварин і рослин, що зникають. Усі видання «Поетичної версії Червоної книги країн світу» мають однакову конструкцію: за задумом, кожен об’єкт Червоної книги у віршованій формі звертається до читача.
Українська поетична Червона книга – друга частина проекту (першою стала «Поетична версія Червоної книги Естонії»). Наразі над виходом аналогічних видань працюють Фінляндія, Швеція, Латвія; запланована кількість учасників проекту – понад 30.
Над виданням працювали поети Василь Герасим’юк, Сергій Дзюба, Тетяна Дзюба, Віра Китайгородська, Мирослав Лазарук, Софія Майданська, Василь Рябий, отець Валерій Сиротюк, Василь Слапчук, Олександр Смик.
Перша традиційна Червона книга, присвячена українській флорі та фауні, була видана у 1980 році і містила опис 85 видів тварин та 151 виду рослин. Після здобуття Україною незалежності було здійснене друге видання Червоної книги України, у 1994 та 1996 роках. Сьогодні ці два видання вже є раритетами.